「野球肩」

耳にしたことはありますか？

野球肩とは、広義の意味では野球選手が肩を痛めた際に、総称として使われる場合があります。

狭義では、成長期の野球選手が罹患するものを指す場合が多いです。

今回は「リトルリーガーズショルダー（上腕骨近位骨端離開）」について説明します。

まずは、構造のお話から。

肩関節は、上腕骨と肩甲骨から成り立っています。

骨組織だけでは、安定性を維持出来ないため、関節唇と呼ばれる軟骨が、骨同士の適合性を補助しています。

肩の関節は可動性が非常に大きく、肩甲骨の動きに補助されることで、自由にグルグルと動かすことが可能です。

球関節の特徴ですね。

投球時には、肩の関節に対して、捻れる力が加わります。

これはボールの質量と、体幹が回転する際のエネルギーの方向性によって導かれます。

体重移動が完了し、いざ回転運動が始動し、回転力が体幹から上体に移行し、「腕を振る」瞬間に、かなり強い力が関節にかかります。

上腕骨は内旋位から外転、外旋しながら、やや水平伸展し、さらに外旋していきます。

体幹の回転力が上体に伝わっていくことで、肩甲骨は内転、肩甲上腕関節はやや水平伸展、最大外旋位へとシフトしていきます。

その際に、伸張性の水平屈曲トルク、伸張性の内旋トルクが発生します。

そこから、短縮性の水平屈曲トルク、短縮性の内旋トルクへとシフトします。

この瞬間に、筋肉や関節にものすごい力がかかるのです。

それだけ強い力なので、大人であっても、関節や筋肉などがダメージを受けます。

では、成長期の野球選手ではどうでしょうか？

もちろん、筋力は大人に比べれば劣ります。

ですが、成長期には「骨端線」と呼ばれる構造的弱点があります。

骨端線と呼ばれる成長軟骨は、骨が長軸上に成長していく時に、必要不可欠な軟骨組織です。

いわゆる「野球肘」でも、成長軟骨のお話をしましたが、

上腕骨の近位端部（肩の近く）にも、骨端線が存在しています。

骨端線の強度は、関節周囲の靭帯などと比較すると、強度は1/2～1/5しか無いと言われています。

そのため、投球時の剪断力や捻転力によって、骨端線が損傷を起こしやすいのです。